4월 21일 04:00 프리미어리그 첼시 브라이턴앨비언 > 축구

첼시는 맨체스터 시티와의 FA컵 준결승전에서 1-0 신승을 거두고 결승 진출에 성공하는 기염을 토해냈다. 챔스 준결승 진출에 이어 FA컵 결승 무대에도 안착하는 등 최근 폼이 절정에 올라 있다는 평가. 단, 리그전 기준으론 5위에 머물러 있는 만큼 이번 주중경기까지 상승세를 이어가야 할 필요가 있어 보인다. 4위 웨스트햄보다 한 경기 덜 치른 상태에서 승점 1점 차에 불과한 만큼 4위 탈환 가능성은 비교적 높은 것으로 관측된다. 챔스 8강 2차전, FA컵 준결승전 일정을 4일 간격으로 소화한 여파가 가볍지 않아 보이지만, 두터운 선수층으로 로테이션을 돌릴 수 있다는 점이 고무적으로 다가온다. 특히 FA컵 준결승전 교체출전 및 결장으로 체력을 아껴둔 FW 에이브러햄(6골), 지루(4골), MF 하베르츠(2골 3도움), 풀리식(4골 2도움), DF 주마, 알론소 등은 대부분 좋은 컨디션으로 주중경기에 선발 출격하게 될 전망이다. 하베르츠-풀리식에 이어 지예흐까지 부활했다는 점에도 기대를 걸어볼 만하다. 브라이턴과의 최근 맞대결에선 6승 1무로 7경기 연속 무패를 기록 중이다.

브라이턴&호브 알비온은 에버턴과의 홈경기에서 득점없이 비기며 크게 좋지도 나쁘지도 않은 성적표를 받아들었다. 현재 순위 16위, 18위 풀럼보다 2경기 덜 치른 상태에서 승점 6점 차로 앞서 있는 상황. 이번 첼시전 승점 획득 시 잔류 경쟁의 유리한 고지를 선점하게 될 전망이다. 올 시즌 순위 대비 준수한 내용의 축구를 선보여 온 브라이턴이지만, 강팀과의 맞대결에선 결정력 부족을 극복하지 못한 채 아쉽게 패하는 경우가 많았다는 점이 눈에 띈다. 원정 기준으론 리버풀 상대로만 승리(1-0)를 거뒀을 뿐, 토트넘(1-2), 레스터(0-3), 맨시티(0-1), 맨유(1-2)에겐 4패의 멍에를 뒤집어쓰고 만 상황. 그래도 DF 번, 웹스터 복귀와 함께 정상적인 포백라인을 재가동할 수 있게 됐다는 점은 긍정적으로 다가온다. FW 코놀리(2골) 역시 주중경기를 통한 복귀가 유력하다는 소식. 첼시 원정에선 2017-18 시즌 승격 후 내리 3연패(0-2, 0-3, 0-2)를 기록 중이다.

 # 주요 결장자

 첼시: MF 코바치치(주전/부상), DF 크리스텐센(백업/불투명).

브라이턴: FW 코놀리(주전/불투명), 안도네(백업/부상), MF 마치(주전/부상), DF 램프티(주전/부상).

 # 결과 및 흐름 예상

 홈팀 첼시의 6:4 우세를 예상. 계속되는 강행군 일정에도 불구, 두터운 선수층을 바탕으로 로테이션을 가동하며 정상 페이스를 유지하고 있는 첼시다. 브라이턴을 잡고 4위 탈환에 성공할 가능성을 높게 본다.

 # 베팅 Tip

- 일반: 첼시 승(추천:★★★★☆).

- 핸디캡: 첼시 핸디(-1) 승 혹은 패스.

- 언오버: 2.5 기준 언더(추천:★★★☆☆).